SS-upseerit olivat eliitin eliittiä, jotka noudattivat ankaraa mottoa. He ottivat käyttöön tiettyjä, Hitlerin vaatimia rituaaleja. Ryhmä sai aluksi nimekseen Sportabteilung (SA). Vuonna 1921 viralliseksi nimeksi tuli Sturmabteilung. SA:n jäsenet kunnostautuivat 1920-luvun mittaan raaoissa katutappeluissa, joita käytiin ennen kaikkea kommunisteja vastaan. Puoluejohtaja Adolf Hitler kuitenkin kaipasi myös henkilökohtaisempaa turvaa. Hänen ystävänsä Julius Schreck tuli kahdeksan henkilön muodostaman henkivartiokaartin johtoon.
