Vilho Rätöstä tuli ensimmäinen sotamies, joka sai Mannerheim-ristin. Sanat ristin myöntämisen jälkeen eivät unohdu. Toinen Armeijakunta käynnisti Hiitolan alueella hyökkäyksensä rajan yli heinäkuun viimeisenä päivänä 1941. Ruokolahden korkeudelta rynnäkköön lähti eversti Aaro Pajarin komentama 18. Divisioona. Hyökkäyksen kärjeksi, Hyökkäysryhmä Teräksi määrättiin Pirkka-Hämeen sotilaspiirin miehistä koottu jalkaväkirykmentti JR 27 ja se lähti sotaan painopistesuunnalle, kohti Ilmeen kylää.
