Pekingin puolimaratonin neljä kärkinimeä hylättiin. Pekingin puolimaratonilla nähtiin härski temppu, kun Kenian Willy Mnangat ja Robert Keter sekä Etiopian Dejene Hailu Bikila lahjoittivat voiton isäntämaan He Jielle. Afrikkalaiset olivat matkalla kolmoisvoittoon, kunnes maalisuoralla he nostivatkin yllättäen jalan kaasulta ja päästivät kiinalaisen suosiolla ohi kisan ykköseksi.
