Bakteeri voi aiheuttaa etenkin nuorille potilaille vakavia oireita. Kiinassa pelkoa uudesta pandemiasta herättänyt bakteeri leviää nyt myös Saksassa. Taudinaiheuttajaksi on tunnistettu mycoplasma pneumoniae -bakteeri, joka aiheuttaa niin sanottua ”epätyypillistä keuhkokuumetta”.
