Maajoukkuevalmentaja sai Palloliiton gaalassa kuulla saamastaan tunnustuksesta. Suomen miesten jalkapallomaajoukkuetta valmentava Markku Kanerva koki perjantain Captain’s Ball 2023 -gaalassa ison yllätyksen. Vaikkei Huuhkajien käskyttäjä kerännyt Palloliiton juhlissa palkintoja, sai hän olla hetken aikaa huomion keskipisteenä. Ollessaan yleisön edessä Kanervalle paljastettiin, että hän saa kunniamerkin itseltään Suomen tasavallan presidentiltä Sauli Niinistöltä. Niinistö jakaa Leijonan ritarimerkkejä ansioituneille Suomen kansalaisille tulevana itsenäisyyspäivänä. Kanerva on yksi ansioristin saajista.
