Vladimir Putinilta kysyttiin Aleksei Navalnyin kohtelusta amerikkalaismedian haastattelussa jo ennen Ukrainan sodan alkamista. Vladimir Putin vihjasi jo vuosia sitten oppositiojohtaja Aleksei Navalnyin kohtalosta. Putin kieltäytyi jo kesäkuussa 2021 yhdysvaltalaisen NBC:n erikoishaastattelussa antamasta takeita siitä, että Navalnyi pääsisi pois vankilasta hengissä. NBC:n toimittaja Keir Simmons kysyi haastattelussa Putinilta, voiko tämä henkilökohtaisesti taata, että Navalnyi poistuu vankilasta elossa. Putin kiersi kysymyksen mainitsematta Navalnyia nimeltä.
