Tšiili kesk- ja lõunaosas toimuvad laastavad metsatulekahjud on nõudnud vähemalt 51 inimelu, teatasid ametnikud laupäeval, hoiatades, et ohvrite arv võib edaspidi suureneda.
Riigi president Gabriel Boric kuulutas leekidest räsitud aladel välja eriolukorra, reageerides sellega kriisile, mida on süvendanud põud ja temperatuuride tõus kuni 40 kraadini.
“Leekides on elu kaotanud 40 inimest ja põletushaavade tõttu on surnud veel kuus inimest,” sõnas Boric pärast seda, kui ta oli laupäeva pärastlõunal kopteriga tulekahjustuste ulatust kaardistanud.
Ta lisas: “Me oleme teadlikud, et need numbrid kasvavad.”
Peagi pärast seda ületas hukkunute arv 50.
Siseminister Carolina Tohá andmetel on riigis praegu aktiivne 92 tulekahju, mis katavad kokku 43 000 hektarit maad.
Ametnike teatel on tulekahjud ohuks sadadele kodudele. Valparaiso turismipiirkonnas, eriti Viña del Mari lähistel, on tulekahjud hävitanud tuhandeid hektareid metsa ja sundinud inimesi oma kodudest põgenema. Ainuüksi Valparaiso alal on leekides hävinud vähemalt 7000 hektarit metsamaad, teatab Tšiili metsaamet.
