Ympäristörikoksilla voi olla kauaskantoisia vaikutuksia, joita on vaikea huomata. Ympäristörikollisuus on ollut voimakkaassa kasvussa 2000-luvulla, kertoo keskusrikospoliisi (KRP) blogissaan. Siitä on tullut taloudelliselta tuottavuudeltaan jo maailman kolmanneksi suurin rikoslaji. Interpolin arvion mukaan se tuottaa enemmän kuin esimerkiksi ihmiskauppa. KRP arvioi, ettei ympäristörikoksien kasvu tule hidastumaan tulevina vuosina. Ympäristörikokset määritellään laissa teoksi, jotka vaarantavat tai vahingoittavat ympäristöä. Rikoksien piiriin kuulu myös eläin- ja kasvikunnan vahingoittaminen. Tällaisia ovat esimerkiksi salametsästys ja laittomat hakkuut.
