Venäjän puolella Karjalassa toimii ryhmittymä, joka ajaa Karjalan ja muiden vähemmistökansojen eroa Venäjästä. Karjalan itsenäisyyden edistämisestä on langetettu pitkiä vankeustuomioita. Venäjä on hiljattain ryhtynyt etsimään, kuulustelemaan ja jopa pidättämään henkilöitä, jotka ovat esittäneet Karjalan ja muiden alueiden sekä vähemmistökansojen irtautumista Venäjästä. Asiaa ajaa joukko aktivisteja, ja he näyttäytyvät virallisen hallinnon silmissä yhä enenevissä määrin ongelmana. Moni heistä on asettautunut myös Ukrainan puolelle, ja muutamat ovat jopa liittyneet Ukrainan asevoimiin. Siellä he taistelevat muun muassa Karjalan Ryhmänä tunnetussa yksikössä. Poliittista ja kulttuurista työtä Venäjällä ja sen ulkopuolella harjoittaa Karjalan kansallinen liike, karjalaisittain Karjalaini Kanšallin Liikeh.
